Great Ocean Road: Die pure Freiheit

Eines der ersten Highlights, das Reisende auf der Great Ocean Road erleben, erwartet Sie direkt am westlichsten Punkt bei Allansford – die Rede ist von Logan’s Beach bei Warrnambool. Der kilometerlange Sandstrand liegt an der Mündung des Hopkins Rivers und ist nicht nur landschaftlich atemberaubend schön. Am Point Ritchie mit seinen bizarren Felsformationen liegt auch der Fundort einer prähistorischen Stätte der Aborigines. Bekannt ist Logan’s Beach aber vor allem als Beobachtungspunkt für Glatt- und Blauwale, die hier zwischen Mai und Oktober in die Bucht kommen. Zu diesem Zweck wurden am Strand und in den Dünen eigens Beobachtungsplattformen errichtet – auch ohne Wale lässt sich hier der wunderbare Blick in Richtung Meer genießen.

Im weiteren Verlauf der Great Ocean Road erwarten Sie Meeresbuchten von einzigartiger Schönheit – wie Loch Ard Gorge, eine romantische, enge Felsenbucht direkt im Port-Campbell-Nationalpark. Der Loch Ard Friedhof und ein Aussichtspunkt auf die markanten Sandsteinfelsen Tom und Eva erinnern an ein Schiffsunglück, nach dem sowohl die Bucht als auch die beiden Felsen benannt wurden. Ein ebenfalls spektakulärer Anblick ist der schmale Felsen Razorback, der mit seinem Aussehen an eine Rasierklinge erinnert. Überwältigend schön ist auch die Bay of Islands – die Bucht der Inseln. In den tief eingeschnittenen Felsenbuchten verstecken sich märchenhafte Sandstrände und im angrenzenden Nationalpark mit seinem Küstenwald können Sie wunderbare Wanderungen unternehmen. Für Schlagzeilen sorgte hier im Port Campbell Nationalpark die Kalkstein-Formation London Bridge – sie war eine der Attraktionen der Great Ocean Road und stürzte im Jahr 1990 aufgrund von Erosionsprozessen zusammen. Heute klafft zwischen den beiden stehengebliebenen Teilen eine Lücke – doch der Anblick des Felsentors, das nun London Arch genannt wird, ist kaum weniger spektakulär.

Eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Australiens sind die Twelve Apostles, die Zwölf Apostel. Dabei handelt es sich nicht, wie der Name vermuten ließe, um 12, sondern um ursprünglich neun bis zu 60 Meter hohe Kalksteinsäulen direkt vor der Küste der Great Ocean Road, zwischen Princetown und Port Campbell. Nachdem am 03. Juli 2005 jedoch einer der „Apostel“ einstürzte, ragen heute nur noch 8 Felsen aus dem Ozean. Kleine Anekdote: Bis 1922 trugen die markanten Felsformationen den Namen „Sow and Piglets“ – die Sau und ihre Ferkel. Da die Felsen aber immer mehr Reisende in ihren Bann schlugen, entschloss man sich, ihnen einen wohlklingenderen Namen zu verleihen. Wie lange die 8 Kalksteinsäulen dem Wind, Salz und Meerwasser noch trotzen werden, weiß niemand. Doch die Küste Australiens ist in stetem Wandel und vermutlich werden an der Great Ocean Road im Laufe der nächsten Jahre und Jahrzehnte weitere spektakuläre Kalksteinformationen durch die Erosion entstehen.

Während viele der berühmten Felsen im Port Campbell Nationalpark liegen, ist auch ein anderer Nationalpark an der Great Ocean Road einen Besuch wert: der Great Otway Nationalpark, der sich von Abglesea bis zum Cape Otway erstreckt und vor allem durch seine landschaftliche Vielfalt beeindruckt. Von offenem Grasland über von Koalas bewohnten Eukalyptuswäldern bis hin zu Dünen- und Heidegebieten nahe der Küste reicht das Landschaftsbild - sogar Regenwälder sind hier zu finden. Wer das Abenteuer sucht, kann den 91 Kilometer langen Great Ocean Walk durch den Nationalpark in Angriff nehmen. Doch auch für kurze Genusswanderungen gibt es viele wunderschöne Pfade, die zu den schönsten Naturschätzen führen.

Denn der Great Otway Nationalpark ist bekannt für seine Wasserfälle, wie die Cora-Lyn-Kaskaden oder die Hopetoun-Fälle. Tief im Wald finden Wanderer märchenhafte Baumriesen, kühn durch die Baumwipfel geschwungene Hängebrücken und den See Lake Elizabeth, der durch einen Erdrutsch vor mehr als 50 Jahren entstanden ist. An der Wreck Bay finden Sie die Überreste von hier einst gesunkenen Schiffen wie der Fiji. Wer auf der Great Ocean Road unterwegs ist, sollte auch einen Abstecher nach Torquay nicht verpassen – in der lebhaften Kleinstadt erwarten Sie nicht nur einige der schönsten Strände Australiens, Sie können auch die coolen Surfer auf ihren Boards beobachten. Wer noch etwas Zeit hat, sollte unbedingt zum Abschluss des Great Ocean Road Erlebnisses in das bunte Treiben der Metropole Melbourne eintauchen.

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